シニア演劇倶楽部うつろ座 第五回公演

新美南吉を読む

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新美南吉は、大正二年、愛知県知多郡半田町（現在の愛知県半田市）に生まれました。周囲の生活や、身近な動物たちを描きながら、素朴で豊かなエピソードを紡ぎ出す南吉作品の多くは、故郷・半田市を舞台としています。深い世界観を持ち、南吉の目を通して溢れ出る情調が、読む者、聞く者の胸に深く染み入る作品の数々。最後までごゆっくりお楽しみ下さい。
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■新美南吉＝児童文学者。大正2年（1913年）7月30日、愛知県半田町（現半田市）に生まれる。十代の末にすでに『赤い鳥』に投稿、『ごんぎつね』その他が掲載される。1932、年東京外国語学校英語部入学。小説、童話、童謡を書く。卒業後、貿易商に勤務したが喀血で帰郷。不遇な時代を経て、38年、安城高等女学校教諭となる。友人・江口榛一の尽力で「哈爾賓（ハルピン）日日新聞」に『最後の胡弓ひき』などを、また巽聖歌編の「新児童文化」に『川』、『嘘』などを発表。41年、『良寛物語・手毬と鉢の子』を、42年、第一童話集『おぢいさんのランプ』を刊行。同年5月には、郷里を背景に古き懐かしき時代の善人を民話的スタイルで書いた『牛をつないだ椿の木』、『百姓の足・坊さんの足』ほか数編の傑作を集中的に書くが、翌1943年3月22日、咽喉結核で没。29歳だった。死後、第二童話集『牛をつないだ椿の木』、第三童話集『花のき村と盗人（ぬすびと）たち』（ともに1943年）が刊行された。その作品は第二次世界大戦後高く評価され、宮沢賢治と並び称せられるに至る。旧姓は渡辺。本名は正八。